American Gangster (2007)

Handling

Academy Award® winners* Denzel Washington and Russell Crowe team with director Ridley Scott (Gladiator) in this powerful, epic story. Armed with ruthless, streetwise tactics and a strict sense of honor, crime boss Frank Lucas (Washington) rules Harlem's chaotic drug underworld. When outcast cop Richie Roberts (Crowe) sets out to bring down Lucas's multimillion dollar empire, it plunges both men into a legendary confrontation. Tidlig på 70-tallet var politikorrupsjon utbredt i New York City. Vietnamkrigen krevde sine ofre både borte og hjemme. Soldatene kom tilbake til USA enten i likposer eller som avhengige av et importert opiat kalt heroin - som de delte med nysgjerrige eksperimentelle, som omgående ble avhengige. Med hjelp av lovens håndhevelse opererte mafiaen relativt uten konkurranse i dette markedet ved å selge tusenvis av kilo heroin til avhengige, som var sultne på produktet deres. En priviligert og uangripelig klasse av hvite menn betalte hundrevis av millioner til dommere, advokater og politi i New York for å tie om dette gjensidige, fordelaktige samarbeidet. La Cosa Nostra og deres underordnede var uslåelige. Helt til en svart forretningsmann, Frank Lucas (Washington), blandet seg inn i leken. Det var egentlig ingen som la merke til Frank Lucas, den tause sjåføren til Bumpy Johnson, en av de mektigste, svarte bossene i det kriminelle miljøet i byen etter Vietnamkrigen. Men når bossen plutselig dør, utnytter Frank åpningene i maktstrukturen for å bygge sitt eget imperium og skape sin egen versjon av den amerikanske oppfattelsen av suksess. Til tross for at han aldri har gått på skole, har Lucas samlet kunnskaper - fra gatemiljøet - i årevis. Dette utnytter han, og sammen med raffinert oppfinnsomhet og streng forretningsetikk overtar han etter hvert mer og mer kontrollen over narkohandelen i byen ved å oversvømme gatene med et reinere produkt til en bedre pris. Lucas overgår alle de mektige kriminelle kartellene og seiler opp som en av byens mest korrupte gangster, samtidig som han blir tatt opp i kretsen av ekte, borgerlige superstjerner. Den tøffe politimannen Roberts (Crowe) er nær nok det som skjer på gaten til å føle at det skjer et maktskifte i narkomiljøet. Roberts er sikker på at det er noen som driver og klatrer i gradene - over de kjente mafia-familiene - og begynner å ane at en svart maktspiller har dukket opp for å ta kontrollen. Lucas og Roberts deler en streng, etisk kode som skiller dem fra sine kolleger og gjør dem til ensomme figurer på hver sin side av loven. Disse to mennenes skjebner kommer til å krysse hverandre når det går mot en konfrontasjon, som ikke bare vil forandre livet deres, men også skjebnen til en hel generasjon i New York City.